A vasfüggöny lebontásában játszott szerepével Margaret Thatcher örökre beírta nevét térségünk történelmébe. A „Vaslady” politikai öröksége ma is eleven Közép-Európában, különösen azokban az országokban, ahol a rendszerváltás után a thatcherizmus gazdasági és társadalmi elvei termékeny talajra találtak. Szellemi hatása talán még fontosabb: az állami túlterjeszkedéssel szembeni ellenállás és a szabadság melletti kiállás máig inspirálja a konzervatív politikai gondolkodást.
Thatcher személyesen ismerte a kommunizmus valódi természetét. 1984-ben tett magyarországi látogatásakor a hivatalos programon túl találkozott ellenzéki értelmiségiekkel is, ezzel jelezve: tudja, hogy az elnyomó rendszerek alatt létezik egy másik valóság is. „A kommunizmus nem reformálható, csak lebontható” – vallotta következetesen, szemben számos nyugati politikustársával, akik naivan hittek a rendszer fokozatos átalakíthatóságában.
A thatcheri örökség egyik legfontosabb tanulsága Közép-Európa számára az értékalapú politizálás jelentősége. Amikor a brit miniszterelnök nemet mondott a brüsszeli föderalizmusra, és határozottan kiállt a nemzetállamok Európája mellett, olyan elveket képviselt, amelyek ma a visegrádi országok politikai identitásának részét képezik. Gazdasági pragmatizmusa a privatizáció és az államreform területén mintául szolgált, még ha alkalmazása nem is volt mindig sikeres térségünkben.
Thatcher öröksége figyelmeztet: a szabadság és szuverenitás védelme folyamatos erőfeszítést igényel, akár külső nyomással, akár belső erodálódással szemben. A közép-európai konzervatív politika számára ez a legfontosabb üzenet: az elvhűség és a világos értékrend hosszú távon meghozza gyümölcsét, még ha az út rögös is.
