Konnektikutban élő 97 éves László Papp élete egy nemzedék sorsát ötvözi a történelem sodrában. Debreceni gyermekkorából a háborús kadétiskolán át az amerikai hadifogságig, útja szinte elképzelhetetlen fordulatokkal teli. A diáktüntetésen rajzolt Stalin-bajusz politikai incidenssé fajult, és végül kiutasították a műegyetemről. Mégis, kitartással építész lett, és öt iskolát tervezett Magyarországon.
Az 1956-os forradalom idején már műhelyét vezette. Amikor egy novemberi vasárnapon a szovjet csapatok bevonultak Budapestre, egy telefonhívás döntött: egy vonat indul nyugatra. Feleségével, Judittal a határ mellett szálltak le, és gyalog tették meg az utolsó lépéseket a szabadság felé. Egy őrszem a hídon csak annyit mondott: „őrködök”, aztán a fegyverét eldobva csatlakozott a menekülőkhöz.
Az Egyesült Államokban új életet kezdtek. Papp itt is építészként dolgozott, és végül saját irodát alapított White Plainsben. Kiemelkedő szakmai elismertségével segítette a New York-i 1956-os emlékmű létrejöttét, mely ma a Riverside Parkban, a Kossuth-szobor mellett áll. A magyar közösség szolgálata is fontos része életének:
- diákszövetség első elnöke
- múzeumok tervezése
- kultúra őrzése
- építészeti szakmai elismerés
- közösségi szolgálat
- magyar hagyományok ápolása
Bár személyes tragédiák is érték – fiatalon elvesztették első gyermeküket – élete tanúsága a kitartás és a hazaszeretet erejéről szól. Unokái már nem beszélnek magyarul, de lánya tovább viszi a nyelvet. László Papp története egy emberi szikla, aki minden vihart végigharcolt, és mély nyomot hagyott mindkét világában.
| Életkor | Születési hely | Építészeti munkák száma | Házastárs | Gyermekek száma | Jelenlegi lakóhely |
|---|---|---|---|---|---|
| 97 | Debrecen | 5 | Judith | 2 | Konnektikut |
